Qu’est-ce qu’un backlinks en SEO ?
Dans l’univers du SEO, le terme backlink revient systématiquement lorsqu’il est question d’autorité, de popularité ou de positionnement sur Google. Et pour cause : les backlinks — ou liens entrants — restent l’un des piliers de l’algorithme de Google depuis sa création.
Mais leur rôle a évolué : là où quantité suffisait autrefois, aujourd’hui, la qualité, la pertinence et la naturalité sont devenues des critères dominants. Comprendre comment fonctionnent les backlinks, pourquoi ils influencent le référencement naturel et comment les obtenir sans pénalité est fondamental pour toute stratégie SEO pérenne.
Définition d’un backlink
Un backlink (ou lien entrant) est un lien hypertexte placé sur un site externe qui pointe vers une page de votre propre site. Par exemple, si un média en ligne insère un lien vers votre page d’accueil, vous venez de recevoir un backlink.
Trois critères majeurs à considérer :
- L’autorité du site émetteur : un lien depuis un site fiable (comme Le Devoir ou Wikipédia) a plus de poids.
- La thématique du site source : un lien d’un site dans votre domaine (ex. marketing vers SEO) est plus pertinent qu’un lien hors sujet.
- L’ancre du lien : le texte cliquable qui contient le lien (ex. “expert SEO à Montréal”) donne un indice sémantique à Google.
Pourquoi les backlinks sont-ils importants pour le SEO ?
Critère d’autorité
Les backlinks sont interprétés par Google comme des votes de confiance. Plus un site est cité par d’autres sources fiables, plus il est perçu comme faisant autorité sur un sujet.
Renforcement de la légitimité sémantique
Les liens provenant de sources spécialisées renforcent la pertinence thématique d’un site. C’est un signal fort dans l’évaluation E-E-A-T (Experience, Expertise, Authoritativeness, Trustworthiness).
Amélioration de l’indexation
Les robots de Google utilisent les backlinks pour découvrir de nouvelles pages. Une page sans lien entrant risque de rester invisible, surtout si elle est mal intégrée dans le maillage interne.
Trafic de référence
Un bon backlink n’est pas seulement un signal SEO, c’est aussi une source potentielle de visiteurs qualifiés. Un article d’expert ou une mention dans une newsletter sectorielle peut générer du trafic direct.
Les différents types de backlinks
Type de lien | Description | Impact SEO |
| DoFollow | Lien “normal” qui transmet du PageRank | 🔥 Fort |
| NoFollow | Lien qui indique aux robots de ne pas suivre | 🟡 Faible |
| UGC (User Generated) | Lien issu de forums, commentaires, etc. | 🔵 Modéré |
| Sponsored | Lien acheté ou publicitaire (balise sponsored) | 🔴 Risqué si mal déclaré |
| Editorial | Lien placé naturellement dans un contenu | ✅ Idéal |
| Sitewide | Lien répété dans le footer ou sidebar | ⚠️ Attention à la sur-optimisation |
Stratégies efficaces pour obtenir des backlinks de qualité
Créer des contenus référencables (link-worthy)
Les contenus les plus cités sont souvent :
- Des guides complets
- Des études de cas
- Des statistiques ou données originales
- Des infographies ou visualisations interactives
Tactique du “broken link building”
Elle consiste à repérer des liens cassés sur des sites pertinents, puis à proposer votre propre contenu en remplacement.
Guest blogging intelligent
Écrire un article invité sur un site reconnu permet d’obtenir un backlink contextuel, tout en construisant votre autorité personnelle.
Partenariats et citations croisées
En nouant des relations avec d’autres créateurs ou entreprises, vous pouvez échanger des citations croisées, sans créer de schéma artificiel.
Réponses expertes dans les médias
Des plateformes comme HARO ou Qwoted permettent aux experts de répondre à des journalistes en échange d’un lien source.
Erreurs à éviter dans une stratégie de backlinks
Erreur | Risque SEO |
| Acheter des liens non déclarés | Pénalité manuelle ou perte de confiance |
| Répétition excessive du même mot-clé dans les ancres | Sur-optimisation pénalisante |
| Obtenir des liens de réseaux douteux | Déclassement algorithmique |
| Lien caché ou dissimulé dans le code | Black hat = pénalité |
| Manque de diversité de domaines référents | Profil artificiel détecté par Google |
Backlinks et intelligence artificielle
Les LLM s’appuient aussi sur les liens
Lorsqu’un modèle comme ChatGPT reformule une réponse, il utilise implicitement des indices de confiance contextuels — y compris les liens cités dans les pages d’origine.
Une page qui reçoit de nombreux backlinks de qualité a plus de chances d’être reformulée, résumée ou citée dans un assistant IA.
Citation implicite dans les IA overviews
Google expérimente des formats où la réponse est résumée à partir de plusieurs sources. Les pages fortement liées dans leur thématique ont plus de chances d’être reconnues comme “source canonique” dans ces formats.
Vers une autorité algorithmique multisource
Les IA de demain croisent les signaux : autorité SEO, qualité du contenu, réseau de citations. Les backlinks deviennent alors une empreinte cognitive plus qu’un simple levier SEO.
Outils pour surveiller et analyser ses backlinks
Outil | Fonction principale |
| Ahrefs | Analyse complète du profil de backlinks |
| Majestic SEO | Trust Flow / Citation Flow |
| Semrush | Audit de backlinks et analyse concurrentielle |
| Google Search Console | Voir les liens entrants détectés par Google |
Bonnes pratiques pour bâtir une stratégie de liens durable
- Viser la cohérence sémantique plus que la popularité brute.
- Diversifier les types et sources de liens (blogs, médias, partenaires).
- Prioriser les liens qui peuvent générer du trafic qualifié réel.
- Ne pas négliger les mentions sans lien (citations brandées utiles pour l’E-E-A-T).
- Penser à internaliser le link building via les ressources existantes.
FAQ — Questions fréquentes sur les backlinks
Est-ce que tous les backlinks ont la même valeur ?
Non. Un lien provenant d’un site fiable, pertinent et dans votre thématique aura beaucoup plus de valeur qu’un lien d’un annuaire générique ou d’un commentaire de blog.
Quelle est la différence entre un backlink dofollow et nofollow ?
Un lien dofollow transmet l’autorité (PageRank) vers la page cible. Un lien nofollow indique aux robots de ne pas suivre ce lien. Ce dernier est utile mais moins puissant.
Peut-on avoir trop de backlinks ?
Oui, surtout s’ils viennent tous de sources douteuses ou sont construits trop vite. Google peut y voir une tentative de manipulation, ce qui entraîne des sanctions.
Combien de backlinks faut-il pour bien se positionner ?
Il n’y a pas de chiffre universel. L’important est d’avoir un profil naturel, varié, cohérent avec votre domaine et progressif.
Aller plus loin
- Autorité de domaine
- Cocon sémantique
- Maillage interne
Ce contenu a été rédigé par Antoine Blot, consultant SEO à Montréal, spécialisé dans l’optimisation des contenus pour les moteurs de recherche et les intelligences artificielles.